La soluzione abitativa di un occidentale è, il più delle volte, relegata
all'interno di quello che si definisce un "compound". Il termine, che
deriva dal malese Kampong e significa villaggio, sta ad indicare un gruppo di
edifici delimitati da una recinzione più o meno alta per ragioni di sicurezza.
Prima di partire per l'Arabia Saudita, nella mia
immaginazione ritenevo che vivere in un compound fosse come vivere in una
"prigione dorata". E, per alcuni aspetti, questa immagine non si
discosta molto dalla realtà. Lo potremmo
ritenere una sorta di residence privato, costituito da appartamenti o ville,
dotato di spazi comuni (come una club house con sale sia per adulti che spazi
gioco per i bambini, biblioteca, piscina, palestra, vari campi da gioco) e
servizi (mini market, lavanderia, parrucchiere, ristorante, autobus per
accompagnare le donne impossibilitate a guidare).
Un piccolo mondo parallelo dove si può vivere alla maniera
occidentale, senza dover sottostare alle leggi islamiche. Per le donne significa
essenzialmente non dover indossare l'abaya e poter guidare all'interno (qualora
il compound fosse di dimensioni tali da giustificare l'utilizzo della
macchina).
Forse la cosa più difficile a cui abituarsi è la modalità di accesso
ad un compound... Si deve attraversare un "gate", che potrebbe
assomigliare ad un "posto di blocco", con tanto di camionetta
mimetica con uomo dotato di mitra. Il primo controllo a cui tutti sono
sottoposti è legato alla propria autovettura. Di solito c'è del personale
dotato di uno specchio/detector che controlla che non siano state messe delle
bombe nella parte inferiore della macchina.
Il secondo controllo è al "gabiotto" del gate ed è di tipo
documentale. Viene bypassato solo dai residenti nel compound, ciascun ospite o
persona esterna deve mostrare il proprio documento di identità.
La sicurezza è vitale e si può davvero essere tranquilli
all'interno: ogni tanto ci si può anche dimenticare di chiudere il portone di
casa a chiave!
Libertà vs sicurezza? Lo scotto di affacciarsi alla finestra
e vedere un alto muro di cinta con del filo spinato è ripagato da una serenità
in termini di qualità di vita.
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